Aljaska in Amerika 2001

Leta 2001 sem se odpravil na nekoliko nenavadno odpravo, ki se je začela na Aljaski in nadaljevala po zahodnem delu ZDA. Prvi del poti je bil namenjen predvsem vzponu na Denali, drugi pa plezanju in raziskovanju ameriškega zahoda.

29. maja sem iz Dunaja preko Londona in Seattla odletel v Anchorage. Dva dni pozneje sem nadaljeval pot v Talkeetno in od tam z majhnim letalom poletel v bazni tabor na ledeniku pod Denalijem.

Tam sem srečal tudi prijatelja Steva Housea, ki sem ga poznal že iz njegovih mladih let, ko je kot dijak na izmenjavi prišel v Slovenijo in začel svojo alpinistično pot v našem klubu. Takrat sem mu dal ime Štef.

Denali

Po prihodu v bazni tabor se je začel običajni ritem odprave: aklimatizacija, prenašanje opreme, vzponi in čakanje na primerne razmere. Na enem od prvih vzponov me je pritegnil lep smučljiv vrh brez imena, ki sem ga poimenoval Kozjak.

Kasneje se je začel resnejši del odprave – vzpon proti Denaliju, vlečenje sani in postopno prestavljanje opreme v višje tabore. Na višini sem se srečal tudi z Mikom Gajdo, Kanadčanom in članom smučarske patrulje v Whistlerju. Skupaj sva opravila nekaj vzponov in smukov.

9. junija sem se poskusil povzpeti proti vrhu Denalija, vendar me je globok novozapadli sneg ustavil na višini 5050 m. Na vrh se tako nisem povzpel, sem pa opravil nekaj zelo lepih visokogorskih smukov.

Odprava na Denali se torej ni končala povsem po načrtih. Vendar sem se z Aljaske vrnil brez ozeblin, z novimi izkušnjami in predvsem z občutkom, da je bila gora kljub neuspelemu poskusu vredna vsega truda.

Nadaljevanje po Ameriki

16. junija sem odletel v Seattle, kjer se mi je pridružila Katarina Duh. S tem se je začel drugi del odprave. V naslednjih tednih sva plezala v območju North Cascades, v Kanadi obiskala plezališče Skaha, nato pa nadaljevala proti Yosemitom.

V Half Dome sva preplezala smer Snake Dike, kasneje pa poskusila plezati tudi v Red Rocksih. Pri temperaturi okoli 45 °C pa naju je vročina prisilila k spremembi načrtov.

S tem sva zaključila plezalski del odprave in se odpravila še na nekajdnevno potovanje ob pacifiški obali od Los Angelesa do San Francisca.

10. julija sva se iz San Francisca preko Londona in Dunaja vrnila domov.

Odprava na Denali sicer ni popolnoma uspela, vendar je bila Aljaska šele začetek. Drugi del poti po Ameriki pa je prinesel vrsto lepih plezalnih vzponov, nova poznanstva in precej drugačno doživetje ameriškega zahoda.